Мир с Богом

Ознакомительный фрагмент

От издателя

Книга известного американского проповедника Билли Грэма «Мир с Богом» является сегодня актуальной беседой с читателем, необходимость которой диктует сама действительность.

Литературный текст максимально приближен к непринужденной разговорной речи, это как бы диалог между читателем и автором, между верующими и Богом.

О вечном поиске, о проблеме одиночества, об искушении дьяволом, об ужасе грехопадения, о факте смерти, о покаянии вы узнаете, прочитав эту книгу. Вы узнаете, почему нужно надеяться на будущее, как зародить в своей душе уверенность, радость и любовь к завтрашнему дню.

Эмоциональный стиль изложения, толкование библейских мотивов применительно к проблемам современности, уверенность в неодиночестве человека и поддержке свыше придают оптимистический характер данному произведению.

Цитаты из Библии даны по Синодальному переводу. Автор, по своему усмотрению, не приводит полностью стихов из Священного Писания, а дает их в том же смысловом контексте, иногда выдержками с пропусками. Слова, имеющие основную нагрузку, выделены шрифтом.

Предисловие

Прошло уже более трех десятилетий с тех пор, как была завершена работа над книгой «Мир с Богом». Кажется, что за эти годы человечество, пораженное недугом вражды, насовсем потеряло даже самую слабую надежду обрести покой. Впервые в истории целое поколение молодежи выросло в страхе, думая о том, что жизнь их вот-вот прервется в ядерном пожаре. Не в этом ли причина того, что трагически огромное число молодых людей, многообещающих и полных сил, ищут всевозможные пути бегства от жизни? Мы стали поколением художников, полностью «свободных» от действительности. Я пишу эти слова, а повсюду пылают вооруженные конфликты, на площадях больших городов гремят выстрелы. За то время, что прошло после выхода этой книги в свет, от рук убийц пали президент Соединенных Штатов, генеральный прокурор, один из лидеров движения за гражданские права, президент Египта и звезда рок-музыки. Еще один наш президент стал жертвой покушения. То в одной, то в другой стране захватывают заложников, сбит корейский пассажирский авиалайнер. Не видно конца локальным войнам. Мы не можем обрести внутренний мир даже дома, среди родных и близких, ибо половина браков в стране заканчивается разводом. Эта вражда, охватившая планету, — только отражение конфликтов, бушующих в наших сердцах.

Миллионы прочли эту книгу в оригинале. Она переведена более чем на тридцать языков. Тысячи писем свидетельствуют, что жизнь прочитавших ее или их близких преобразилась под ее воздействием.

Говорят, что это одна из самых популярных книг в Восточной Европе. Таможенный чиновник одной из стран этого региона наткнулся на экземпляр «Мира с Богом» в багаже приехавшего туда христианина. Турист сказал, что был бы рад подарить ему эту книгу, но уже пообещал ее своему другу.

Таможенник спросил: «Вы можете подождать? Я посмотрю ее». Наш друг ждал полчаса, час и еще два. Наконец книга была возвращена. И, не говоря ни слова, чиновник отпустил приезжего.

Перечитывая сейчас, при переработке, страницы моей книги, я был поражен тем, насколько она сохранила злободневность, хотя, конечно, некоторые детали и нуждались в обновлении.

Переработанное издание, как и первый вариант книги «Мир с Богом», указывает путь, единственный путь для души, стремящейся среди всеобщего кризиса обрести мир и покой. С момента выхода первого тиража, тридцать с лишним лет назад, миллионы читателей в США и других странах шаг за шагом следовали ее простым и ясным рекомендациям, открывая для себя совершенно новую жизнь, которую предлагает им Иисус из Назарета. Люди с разными судьбами… Некоторые из них находились в преддверии смерти…

Однажды корреспондентку, освещавшую одно из наших массовых мероприятий по евангелизации в Англии, в Бристоле, спросили, связана ли она с церковью. Журналистка воскликнула: «Конечно, я христианка. Меня обратил Билли Грэм в 1954 году». Оказалось, еще десятилетней девочкой она пошла на распродажу подержанных вещей, и среди прочих книг ей в руки попалась «Мир с Богом». Она отдала за эту книгу шесть пенсов — все, что у нее было, — и ночь напролет в школьном интернате читала с фонариком под одеялом. И приняла Христа. Вот ведь как бывает: она с детства ходила в церковь, но рядом не нашлось никого, кто мог бы разъяснить ей смысл Благой вести, сказать, как ответить на призыв Христа.

Я молюсь о том, чтобы и это издание нашло свой путь к сердцам растерянных и ищущих, ибо я чувствую, что сейчас, даже в большей мере, чем десятилетия назад, люди жаждут мира с Богом.

Я глубоко признателен всем, кто помог мне советом при подготовке этого нового издания. Особую благодарность я приношу моей жене, Руфи, которая провела многие часы в работе над книгой, моей старшей дочери, Джи Джи Чивиджа, моему секретарю, Стефани Уиллc. Пусть же через эту книгу Бог войдет в жизнь новых миллионов людей нового поколения.

Билли Грэм

Часть первая. Оценить ситуацию

1. Великий поиск

И взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим.

Иеремии 29:13

Вы начали Великий Поиск с самого рождения. Возможно, прошли многие годы, прежде чем вы поняли, что непрестанно ищете что-то такое, чего у вас никогда не было, но при этом — самое важное в жизни. Порой вы пытались забыться. Иногда стремились погрузиться в дела, чтоб не думать ни о чем, кроме повседневных забот. Подчас вам казалось, что потребность искать безымянное Нечто осталась уже позади. Но снова и снова это чувство охватывало вас. Вы возвращались к оставленным поискам неведомого.

Когда вам бывало одиноко, вы вглядывались в лица других людей, спрашивая себя об одном и том же: ищут ли они, как и вы, то самое, потерянное, неведомое, но столь необходимое и важное для жизни? Казалось, некоторые нашли свое счастье в семье. Другие отправились в дальние края за славой и деньгами. Третьи, вообще ничего не меняя, остались дома и благоденствовали. Глядя на них, вы, наверно, думали: «Все они вне Великого Поиска. Они уже нашли свое место в жизни. Они знали, чего хотели, и смогли это заполучить. Только я иду по дороге, ведущей в неизвестное. Только я продолжаю спрашивать, искать, спотыкаться во тьме, приходить в отчаяние на этом пути без единой вехи».

Плач человечества

Но вы не одиноки. Все человечество странствует вместе с вами, ибо все оно пребывает в поиске. Все человечество ищет ответа на свое смятение, нравственную немощь, на духовную пустоту, гнетущую мир. Все человечество со слезами просит указать ему путь, просит утешения и мира.

Нам говорят, что мы живем в «век тревоги». Историки могут найти в нашем прошлом лишь несколько эпох, когда люди подвергались такому гнету страха и неуверенности, как сейчас. Кажется, рухнули все привычные устои. Мы говорим о мире, а на каждом шагу сталкиваемся с войнами. Мы разрабатываем сложные планы обеспечения безопасности, а безопасность ускользает от нас. Мы хватаемся за любую соломинку, а она ломается в наших руках.

Целые поколения людей бежали вслепую, как дети, из одного тупика в другой. И каждый раз мы твердили себе: «Вот он выход. Вот путь, который ведет к цели». И каждый раз жестоко ошибались.

Путь политической свободы

Один из путей, выбранных нами, мы назвали «Политическая свобода». Мы говорили: «Только дайте нам политическую свободу — и мир будет счастлив. Только дайте нам возможность самим избирать себе правительство и лидеров, а уж мы создадим такое правительство, которое обеспечит всем достойную жизнь». Что ж, обретена политическая свобода, но отнюдь не лучшее существование. Газеты ежедневно сообщают о коррупции в среде высокопоставленных лиц, засилье фаворитов, об эксплуатации и лицемерии, равных, а то и превосходящих деспотизм царей. Политическая свобода важна и драгоценна, но ее одной недостаточно для того, к чему мы так стремимся.

Был и другой весьма обнадеживающий путь под названием «Просвещение», и в эту панацею поверили очень многие. «Все дело в том, чтобы объединить политическую свободу с культурой». И мы, как сумасшедшие, кинулись бежать по пути просвещения. Долгое время дорога казалась ровной и светлой, мы шли легко, нас окрыляла надежда. Что ж? Теперь мы самые информированные люди в истории цивилизации и… самые запутавшиеся. Наши школьники знают о физических законах мира намного больше, чем величайшие ученые времен Аристотеля. Наши головы набиты знаниями, но наши сердца пусты.

Самой яркой и привлекательной была дорога к «Высокому уровню жизни». Почти все считали, что стоит лишь вступить на нее, и она сама собой приведет тебя к лучшему, радостному бытию. Путь казался абсолютно надежным. Нажми кнопочку — и ты на месте! Дорога проходила по страницам красочных журналов, мимо реклам, мимо сияющих новеньких автомашин, забитых продуктами никелированных холодильников, вдоль гор жирных куриц, которые подрумянились в сверкающих кастрюлях последнего образца. Уж на этот-то раз все в порядке! Другие пути могли обмануть, но тут все на месте!

Ладно. Теперь оглянитесь вокруг. Америка — страна с такими политическими свободами, о которых и не мечтают во многих уголках цивилизованного мира. Страна с величайшей и всеобъемлющей системой общественного образования, равной которой не знала история. И дома, и за рубежом восхваляется наш высокий уровень жизни. Нашу полностью электрифицированную, автоматизированную и хромированную экономику мы любим называть «американским образом жизни». Но разве принес он нам желанное счастье? Радость и удовлетворение? Смысл жизни, который мы так долго искали?

Нет. Мы самодовольно гордимся тем, что осуществили мечты многих поколений: пересекаем океаны за считанные часы, а не месяцы, как прежде; создаем чудодейственные лекарства, излечивающие самые страшные недуги; возводим здания, в сравнении с которыми Вавилонская башня кажется игрушкой; мы открываем тайны морских глубин и все дальше проникаем в космос, но теряем ли мы хоть на йоту ощущение пустоты в сердце? Приносят ли все эти современные чудеса внутреннее удовлетворение, помогают ли понять, почему мы здесь, открывают ли тайны нашего предназначения?

Почему же остается в нас это жуткое, давящее ощущение пустоты? Разве каждое новое открытие, говорящее о величии Вселенной, не утешает нас, не гасит чувства одиночества и беспомощности? Быть может, лекарство от страха, ненависти и коррупции можно найти в лабораторной пробирке? Или увидеть через линзы телескопа?

Соблазны науки

Да, наука дала человечеству множество вещей, которые представлялись ему желанными. Но та же самая наука преподнесла нам самый страшный дар из всех, когда-либо полученных человечеством. Этот дар науки затронул жизнь и будущее всех живых существ на планете. Он встает над нами грозной тенью, как только мы просыпаемся, и бродит кошмаром по снам наших детей. Мы делаем вид, что его не существует, притворяемся, что никогда не принимали такого дара, что все это шутка, что однажды утром мы проснемся и увидим: никакого ядерного оружия нет и не было, да и космос мы не покоряли… Но утренние газеты печатают совсем другие новости…

Есть, конечно, и другие пути: пути славы и богатства, наслаждений и власти, но все они ведут в трясину. Мы запутались в паутине, хитроумно сплетенной нашим собственным сознанием, столь прочно, что уже не видим ни причин болезни, ни средств исцеления.

И если действительно «на всякий яд есть противоядие», то нам нужно спешить, спешить, ибо песок в склянках часов иссякает, и нельзя терять ни минуты, пока еще открыт перед нами путь к свету.

Поиск решений

Многие теряют ориентиры в эти времена кризиса, ибо видят, что все их усилия приводят только к дальнейшему падению и деградации.

В 80-х годах резко подскочил уровень самоубийств. За последние десять лет утроилось число детей в возрасте от 10 до 14 лет, покончивших с собой. Каждый год полмиллиона человек совершают попытки самоубийства, и до пятидесяти тысяч человек в год при этом погибают. В 1981 году больше людей погибло от собственной руки, чем от руки преступников.

Тысячи и тысячи американцев, среди которых много подростков, не в состоянии найти вообще никакого ответа на свои проблемы и предпочли расстаться с жизнью, а не блуждать более в рукотворных джунглях, гордо именуемых «цивилизация».

За последние два десятка лет уровень разводов подскочил даже среди верующих. Теперь уже на каждые два брака приходится один развод. Это на сто процентов больше чем в начале века.

Мы играем с дорогостоящими куклами, а наши дети становятся жертвами (целой индустрии!) детской порнографии. Мы спокойно слушаем новости об абортах по первому требованию, о детях «из пробирки», о «хранилищах спермы»… Наши семьи поражены всевозможными извращениями и жестокостью.

Вы спросите: «Где мы очутились? Куда мы идем?» Я скажу вам, где мы и что представляем собой. Мы — нация пустышек. Головы забиты знаниями, а в душе — вакуум.

Не так давно мы сетовали, что молодежь нашей страны потеряла энергию, желание работать и двигаться вперед. Изо дня в день я слышал, как родители жалуются, что их дети не хотят работать, а ждут, когда им все принесут на блюдечке. Родителям тяжело осознавать, что их образованные и прекрасно воспитанные дети — всего лишь пустышки. В них нет того духа, что сделал бы работу радостью, нет решимости, нет удовлетворения от движения вперед. Почему они так опустошены? Они не знают, откуда пришли, для чего существуют и куда идут.

Сегодня молодые люди ищут направления и перспективы. Им нужен образец для подражания. Они хотят понять цель движения.

Они подобны рядам замечательных новых автомашин, совершенных в каждой детали… но без бензина. Все очень красиво, но в баках нет того, что дает мощь. Они просто стоят и ржавеют — им скучно.

Размах скуки

Говорят, что Америка занимает первое место в мире по скуке на душу населения. Это так: ведь у нас больше всех в мире искусственных развлечений разного рода. Люди сами настолько пусты, что даже развлечь себя они не в состоянии. И вот они платят другим людям, чтобы те их развлекли, рассмешили, хоть на несколько минут дали иллюзию тепла и счастья, помогли бы отвлечься от мерзкого, пугающего ощущения, от неотступного чувства потерянности и одиночества.

Можно подумать, что скука — дело десятое. Каждому бывает скучно, и это вполне нормально. И все же позвольте обратить ваше внимание на эту опасную апатию, охватившую всю страну, завладевшую сердцами и умами людей. Человек — единственное Божье создание, способное скучать. Конечно, в зоопарке мы можем видеть животных, которые выглядят скучающими. Но никакое живое существо, кроме человека, не может наскучить самому себе. И это очень важно — Творец ничего не делает просто так, без цели. Если Он дал человеку способность испытывать скуку, Он сделал это намеренно.

Скука — важнейшее средство для измерения нашей собственной пустоты. Она как барометр точно указывает, насколько опустошен наш дух. Человек, которому все опротивело, живет и работает в пустоте. Она внутри него, а природа этого не терпит. Один из незыблемых законов Вселенной требует заполнения любой пустоты.

Опустошенные души

Нет нужды углубляться в историю, чтобы узнать судьбу опустошенных людей и народов. Достаточно обратиться к не столь уж далеким от нас Германии или Италии 20–30-х годов, чтобы увидеть, с какой смертоносной скоростью заполняется вакуум внутри душ. Нацизм Германии или фашизм Италии не смогли бы найти место в сердцах, полных Духа Божьего. Но лживые идеологии легко порабощают умы и сердца тех, кто несет в себе лишь пустоту. Природа не терпит пустоты, но только мы сами, каждый в отдельности, определяем то, чем эта пустота будет заполнена.

Вот как обстоит с нами дело сегодня, с нами — нацией людей-пустышек. Мы пытались заполнить себя наукой и образованием, достатком и удовольствиями, многими другими вещами, казавшимися желанными. На одном полюсе мы имеем капитализм с его блестящим упадком, на другом — безбожный коммунизм. Так или этак, но мы пусты. Почему? Потому, что Создатель сотворил нас для Себя, нам не обрести целостности и полноты без общения с Ним.

Майкл Новак, знаменитый христианский обозреватель, в интервью для «Пресбитериэн Джорнэл» 2 ноября 1983 года так отозвался о нашей ситуации: «Социализм пригоден для одних лишь святых… демократический капитализм… — система для грешников». Именно поэтому, считает он, социализм в этом мире не построить.

Давным-давно Иисус сказал нам: «Не хлебом одним будет жить человек» (Лк. 4:4). Но мы не обратили на это внимания, ибо как раз пытались жить «хлебом одним».

Мы не можем больше выдерживать ужасной пустоты в наших душах, не можем смотреть на безжизненную дорогу отчаяния, лежащую впереди нас. Мы смертельно устали от ненависти, жадности и страстей, но мы бессильны от них избавиться и наполнить себя чем-то лучшим.

Вальтер Скотт говорил, что время не ждет никого. Что ж, мы буквально спим на атомных бомбах. Немыслимо теперь бродить по ложным тропам. Мы просто не можем позволить себе роскошь исследовать неизведанные пути, чтобы опять упереться в тупики. У нас нет времени! Наше поколение совершило то, что прошлые только пытались осуществить, то, о чем люди только мечтали в самые безумные мгновения слепой и беспощадной ненависти. Мы добрались до оружия тотального уничтожения! Мы — безумцы и свидетели торжества собственного безумия, создавшего угрозу ядерного всесожжения…

Как, наверное, хохотали демоны, когда лучшие умы человечества целые годы трудились над созданием этого ужаса… Атом расщеплен! Властвуй над природой! Раскалывай, круши, ломай! Великий лжец свершил свой труд, а человек поспешил помочь ему в этом. И вот мы созерцаем шедевр сатаны, ловкую подделку им Божественного пламени. И сатанинский огонь, и Божественное пламя нисходят, разгораются, освещают и преобразуют все, к чему они прикасаются. Но как различен результат! Как небо и земля…

Перевернутый мир

Мы живем в перевернутом мире, где все поставлено с ног на голову, все перепутано. И, конечно же, эта путаница создана по плану, по дьявольскому плану. Библия говорит нам, что сатана — великий обманщик. Всего себя он посвятил созданию великого самообмана, самообмана людей и народов. Он заставил нас верить, что все идет к лучшему, когда на самом деле все вокруг рушилось.

Мы сознаем, что с начала двадцатого столетия мир коренным образом изменился. Мы видим ускорение темпа жизни, ощущаем дух революции, сметающей установившиеся традиции, чувствуем быстроту, с которой наш язык, моды, обычаи, жилища, образ жизни и мышления переродились и изменились.

Еще несколько десятилетий назад дети с восторгом думали о возможности пойти на станцию и посмотреть на поезда. Сегодня они равнодушны даже к полетам космических кораблей. Многие ли из них знают, когда будет следующий старт и кто займет место на борту? Мы, считавшие волшебством радио и телеграф, сегодня совершенно спокойно воспринимаем великое чудо телевидения. Еще не так давно многие недуги считались неизлечимыми. Сегодня мы располагаем такими препаратами, что страшные болезни прошлого начинают исчезать. Мы немало достигли — это несомненно.

Но при всем этом прогрессе главная проблема рода человеческого так и не решена. Мы можем построить самые высокие здания, самые быстрые самолеты, самые длинные мосты. Мы с успехом идем в глубины космоса и покоряем неведомое. Но мы все еще не в состоянии управлять собой и жить вместе в равенстве и мире.

Нам по силам создать великие школы искусства и музыки, открыть новые эффективные лекарства, но беды наши от этого не изменятся. Они останутся теми же стародавними заботами, всегда обременявшими людей, только умножившимися и усилившимися. Они могут предстать перед нами в новом обличье, могут принести с собой еще больше боли и тревог; но в основе основ мы видим все те же соблазны, те же беды и испытания, которые всегда подстерегали человечество.

С того трагического момента в Эдемском саду, когда ради своей воли человек отказался от воли Божьей, и до настоящего времени род людской преследовали и мучили одни и те же проблемы. Причина их изложена в третьей главе Книги Бытия. Ужасные последствия их указаны в первой главе Послания к Римлянам. А Евангелие Иисуса Христа несет нам исцеление.

Извращенная и греховная природа человека наполняет его ненавистью, завистью, жадностью и злобой. Проклятие греха лежит на теле его, вечно преследуя его страхом смерти. Его изобретательный ум позволил изменить все, кроме него самого. Ибо человек, несмотря на громкие слова о прогрессе, остался таким, каким он был с самого начала.

Тот же самый грех

Грех тоже остался без изменений, хотя человек приложил все усилия, чтобы прикрыть его. Мы пытались замаскировать его разными названиями. Мы наклеивали новые ярлыки все на ту же бутыль с ядом. Мы пытались побелить прогнивший дом и сделать вид, будто он крепок, как новый.

Мы называли грех «ошибкой», «заблуждением», «неправильным суждением». Но от этого не менялась его природа. Как ни стремились мы оградить свою совесть, все равно люди оставались грешными, а следствием греха по-прежнему были болезни, отчаяние, разочарование, безысходность и, наконец, — смерть.

Печаль тоже не изменилась. Она родилась, когда Адам и Ева с разбитыми сердцами смотрели на тело своего убитого сына, Авеля, и впервые познали давящую тяжесть горя. Так продолжается по сей день, когда страдание объединило все человечество. Никто не может его избежать, все рано или поздно познают его. Одному из утешителей Иова даже казалось, что оно цель жизни, и он сказал: «Человек рождается на страдание, как искры, чтобы устремляться вверх» (Иов. 5:7).

И смерть все та же. Человек пытался скрасить ее облик. Мы стали называть гробовщика «служащим бюро гражданских церемоний», кладбища — «мемориальными парками», похороны — «отправлением в последний путь». Мы стремимся смягчить суровость погребальных обрядов. Но как бы мы ни называли это, какие бы румяна ни накладывали на лицо трупа, холодная, жестокая реальность смерти не изменилась за всю историю человечества. Мой друг, страдающий неизлечимой формой рака, недавно написал: «Мне стало вдруг ясно — не рак смертелен, смертельна жизнь!»

Три эти факта и составляют подлинную историю человечества: его прошлое наполнено грехом, печаль переполняет его настоящее, а неизбежность смерти смотрит на него из будущего.

Библия говорит: «Человекам положено однажды умереть, а потом суд» (Евр. 9:27). Наше положение кажется тяжелым и безнадежным. Сотни философских школ и десятки религиозных учений были изобретены в стремлении обойти Слово Божье. Современные философы и психологи все еще пытаются представить дело так, словно существует иной путь, кроме пути Иисуса. Но человек перепробовал все пути и дороги, и все они вели в пропасть.

Христос пришел, чтобы дать нам решение трех извечных проблем — греха, страданий и смерти. И только один Он вечен и неизменен. «Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же» (Евр. 13:8).

Как писал Генри Ф. Лайт, религиозный поэт:

«Упадок и гибель я вижу вокруг;Пребудь же со мной, Неизменный мой Друг!»

Все может стать иным, но Христос пребывает вечно. Среди беспокойного моря страстей человеческих Он стоит спокойно и твердо, готовый принять всех обращающихся к Нему и принимающих благословение безопасности и мира. Ибо мы живем в век благодати, в век, когда Бог обещал принять всех, кто придет к Сыну Его за помощью. Но этот век благодати не бесконечен. Уже сейчас время, отпущенное нам на жизнь, больше не принадлежит нам.

2. Нерушимая Библия

Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут.

Матфея 24:35

Время истекает, до полуночи остались секунды. Род человеческий готов совершить свой последний рывок. Не заброшены ли мы в этот мир каким-то творцом или какой-то слепой животворящей силой без малейшего намека на то, откуда мы, почему мы здесь и куда идем? Остался ли хоть один достойный доверия наставник? Забрезжит ли хоть слабый луч света в этой кромешной тьме? Суждено ли нам найти ключ к шифру, скрывающему ответы на наши вопросы? Есть ли верный источник, к которому мы можем обратиться?

Ответ на первый вопрос: НЕТ. Ответ на остальные вопросы: ДА. У нас есть ключ к шифру, есть достойный доверия источник. Все заключено в древней Книге, которую мы называем Библией. Эта книга пришла к нам из глубины веков, пройдя через многие руки, выдержав все испытания. Ни варварская дикость, ни цивилизованная ученость не оставили на ней ни следа, ни царапины. Ее не смогли уничтожить ни огонь пожарищ, ни смех скептиков. В череде смутных веков человеческой истории сияние тех обетований, что заключены в ней, оставалось неизменным. Странно: в наших общественных школах чтение Библии изъято из программы, зато вот в коммунистической Польше — в католических школах — было обязательным!

На Иерусалимской улице в самом центре старой Варшавы до Второй мировой войны размещалось отделение Британского библейского общества. Когда немцы стали бомбить город, жена директора бросилась на склад и успела спрятать в подвале около 2000 Библий. Во время оккупации немцы схватили ее и отправили в концлагерь, но женщине удалось бежать. После войны она извлекла из тайника эти 2000 экземпляров и передала их нуждающимся в Слове Божьем. Варшава была практически уничтожена, но на Иерусалимской улице от бывшего здания Библейского общества чудом осталась стоять одна стена, и на ней большими буквами было написано: «НЕБО И ЗЕМЛЯ ПРЕЙДУТ, НО СЛОВА МОИ НЕ ПРЕЙДУТ».

И теперь, когда мы приближаемся к очередному поворотному пункту истории, пора нам снова обратиться к этой нерушимой Книге мудрости и пророчества. Почему же именно Библия стала надежнейшим источником веры и духовной силы человека?

Библия не просто великий литературный памятник

Есть люди, считающие Библию прежде всего историей израильского народа. Другие признают, что она провозглашает самые здравые этические принципы. Но при всей важности и того и другого эти элементы составляют лишь незначительную часть истинного смысла Библии — истории Божьего искупления, совершенного во Христе Иисусе. В редакционной статье «Интернешнл Геральд Трибюн» от 30 июня 1983 года рекомендуется читать Библию как литературный шедевр, где «наилучшим образом проявляется богатство английского языка». Но те, кто воспринимает Писание лишь как величественное художественное произведение, лишь как возвышенный образец поэтического творчества или как исторический документ, проходят при этом мимо истории Спасения, а тем самым теряют для себя истинное значение и смысл Библии.

Библия написана по воле Божьей, чтобы открыть человеку Божий план искупления. Бог специально предусмотрел написание этой Книги, чтобы ясно передать людям Свои вечные законы, чтобы человек мог принять Его великую мудрость и руководствоваться ею на своем жизненном пути. Ибо без Библии этот мир остался бы кромешной тьмой, ночью, полной ужаса, где нет ни маяка, ни спасения.

Библия — единственный источник Божьего откровения. У различных религий есть множество своих «библий»: мусульманский Коран, буддийский канон священного писания, зороастрийская Авеста, Веды браминов. Все они доступны для нас в точных переводах. Каждый может прочесть их, сравнить с Библией и судить сам. Вы увидите, что все эти нехристианские «библии», хотя они и несут в себе крупицы истины, суть результатов развития, принявшего неправильное направление. Все они начинаются с проблесков истинного света, но заканчиваются полной тьмой. Даже при самом поверхностном прочтении ясно, что Библия имеет совершенно иную природу. Это единственная Книга, открывающая человеку путь к искуплению, к подлинному решению, к верному выбору. Она наш верный наставник в этом неверном и зыбком мире.

Шестнадцать столетий понадобилось для написания Библии. Библия — итог труда более тридцати авторов, каждый из которых выполнял волю Божью. Эти люди не просто записывали свои мысли и чаяния. Они служили орудием Божьего откровения и писали то, что Он повелевал им Духом Своим. Они познавали великие, вечные истины и записывали их, чтобы другие тоже могли познать их.

В течение шестнадцати столетий люди, говорившие на разных языках, написали 66 книг, составляющих Библию. Они жили в разных странах, принадлежали к разным народам, но все вместе писали одно Великое Послание. Бог обращался к ним в разное время и на разных языках, но передавал единую Весть. Ученые собрали воедино многочисленные древние рукописи на иврите, арамейском и греческом языках, перевели их на современные языки, и все увидели, что обетования Божьи не претерпели изменений и Его благовестие человечеству осталось тем же, что и было. Когда сегодня мы читаем эти вечные строки, то видим, что правила жизни, изложенные древними писцами, так же злободневны и полны смысла для нас, как и для людей, живших во времена Христа. Джон Раскин сказал: «Библия — единственная Книга, к которой человек может обратиться с любым вопросом о жизни и судьбе — и обрести в прилежном поиске ответ Божий».

Самая читаемая книга в мире

Неудивительно, что Библия всегда была самой читаемой в мире. Никакая другая книга не может сравниться с ней по глубине мудрости, красоте поэзии, точности исторической и пророческой. Критики, заявляющие, что она наполнена подделками, вымыслом и несвершенными обещаниями, обнаруживают в итоге, что проблема отнюдь не в Библии, а в них самих. Более внимательные и добросовестные ученые показали, что кажущиеся текстуальные противоречия вызваны неправильным переводом, их вовсе не было в Откровении. Исправлять следовало человека, а не Библию. Известно изречение: «Библию следует не переписывать, а перечитывать».

И тем не менее во многих семьях, в среде так называемых образованных людей, стало модным подшучивать над Библией, представляя ее как пыльный том на книжной полке, а не как Слово Живого Бога. Однажды один священник спросил у маленькой девочки, знает ли она, что содержится в Библии. Она гордо ответила, что знает: «Фотография сестренкиного дружка, реклама лосьона, прядь волос братика и квитанция на папины часы!» Вот и все, что она знала о семейной Библии. Слишком многие считают Библию только местом хранения старых писем и засушенных цветов и не обращают внимания на ту помощь и поддержку, которые может дать им эта Книга.

В наше время подобное отношение к Библии меняется, и меняется очень быстро. Жизнь лишается своего искусственного покрова и бессмысленных украшений. Ложные обещания, данные человеком человеку, предстают пред нами в своем истинном виде, как явные заблуждения. С испугом оглядываясь вокруг в поисках истинного и непреложного, мы снова обращаемся к этой древней Книге, в течение веков дававшей миллионам утешение, прибежище и спасение.

Да, люди снова «открывают» Библию. Они стряхивают пыль со своих Библий и покупают новые. Они находят в них знакомые, но уже почти забытые слова, звучащие так современно, как будто они были написаны только вчера. Ведь Библия содержит в себе то самое знание, в котором нуждается человек, чтобы заполнить пустоту души и найти ответ на все свои проблемы. Ибо Библия — план Божественного Строителя, и только следуя ее руководству, мы можем построить ту жизнь, о которой мечтаем.

У нас в Америке есть один великий документ, который мы глубоко уважаем и ценим. Он был написан почти двести лет назад несколькими людьми, которые долго работали, долго спорили, а затем послали его для ратификации в тринадцать штатов страны. Эти люди, создавшие нашу Конституцию, знали, что пишут основополагающий документ, документ, устанавливающий правление свободных людей; они были убеждены, что все могут жить свободно и независимо только тогда, когда каждый будет знать и понимать закон. Каждый должен ясно представлять себе свои права, обязанности и привилегии. Все должны быть равны перед судом и законом. Закон должен быть одинаков для всех.

Истина освободит нас

Мир следил за этим великим экспериментом, а американцы обнаружили, что, зная законы и живя согласно им, они воистину обретают свободу! Человек точно знал, каково его положение. Он обладал и конституционными правами и конституционными обязанностями. Если он пренебрегал одним — страдало и другое: так, многие, отказавшись принять участие в выборах, позже обнаруживали, что правительство принимает совсем не те решения, какие им хотелось бы!

Так же как росла и процветала Америка в рамках своей Конституции, процветало и распространялось христианство по законам, установленным Библией. Подобно Конституции, чьи нормы предназначены для применения ко всем гражданам без исключения, Библия выступает в качестве высшего Закона для всего человечества без исключений.

Конституция представляет собой высший закон страны. Библия являет собой Высший Божественный Закон. Именно в ней выразил Бог Свои духовные установления, в ней Он дал вечные обетования. Библия раскрывает для нас Божественный план спасения человечества.

В чудесах природы мы видим проявление Божьего закона. Кто не любовался звездами на безоблачном ночном небе, проникаясь благоговением перед созданием Творца? Даже астронавты славили Бога — Того, Кто в космической бездне создал нашу Вселенную во всей ее еще только постигаемой нами сложности. Ведь без Его законов мы не смогли бы и выйти в космическое пространство. А чье сердце не трепетало весной при виде новой жизни и сил, вливающихся во все Творение? В красоте и изобилии, окружающих нас, мы видим величие силы Божьей, чувствуем бесконечную продуманность каждой детали Его плана. Однако природа ничего не говорит нам о любви и милости Бога. В ней мы не находим Слова о нашем личном спасении.

Правда, в глубинах нашего существа совесть говорит нам о присутствии Бога, о нравственном различии между добром и злом. Но даже эта весть отрывочна и неполна в сравнении с ясными и всеобъемлющими уроками Библии. Только на ее страницах находим мы прямое и безошибочное послание — послание, на котором основывается все христианство.

Законы нашей страны уходят корнями в Десять заповедей. Сэр Уильям Блэкстоун, великий британский юрист, указывал: «Библия всегда считалась составной частью Главного закона Англии».

Христианство основано на Библии. Христианство не отвергает ни одной части Слова Божьего, не пытается и что-либо добавить к нему. Конституция Соединенных Штатов может время от времени подвергаться исправлениям. Библия не нуждается в каких-либо поправках. Мы воистину веруем, что люди, написавшие Библию, направлялись Духом Святым не только в мыслях, выраженных ими, но даже в выборе слов.

Как сказал апостол Петр: «Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божий человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Пет. 1:21).

Апостол Павел говорит нам, что «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тим. 3:16, 17).

Записывая данную свыше Весть, пророки и апостолы никогда не пытались приукрасить реальную жизнь. Грехи великих и малых, слабости природы человеческой, — все обрисовывалось так, как это было на самом деле. Удивительно при этом, что жизнь и поступки людей, живших так давно, выглядят вполне современно. Мы читаем Книгу, и ее страницы превращаются в зеркала, отражающие собственные наши умы и сердца, нашу гордыню и предрассудки, наши неудачи и унижения, наши грехи и печали.

Истина вне времени. Истина не меняется от столетия к столетию, от народа к народу, не зависит от географии и климата. Могут меняться представления людей, их обычаи и мораль, но великая, всепобеждающая истина проходит сквозь время в вечность.

Благая весть Иисуса Христа — это самая суть Библии. Рассказ о Нем есть подлинная тема обоих Заветов — и Ветхого, и Нового. Мы можем проследить этот рассказ с самых первых страниц Библии.

Истина Иисуса Христа — это вечное послание Библии. Это история жизни, мира, история вечности и неба. В Библии нет какой-то скрытой цели. Она не нуждается в таинственной интерпретации. Она несет единое, ясное, прямое послание для каждого человека — весть Христа и Его призыв к миру с Богом.

Однажды на горе у Капернаума Иисус сидел со Своими учениками. Наверное, рядом с Ним были Петр и Иоанн. Наверное, Иисус со спокойной нежностью смотрел на Своих преданных учеников, как любящий глава семьи смотрит на домочадцев, с той любовью, которая подмечает каждую черточку и видит в ней достоинство, — и каждому кажется, что объятия любящего раскрыты именно для него. Да, наверное, именно так любил Своих учеников Иисус.

Под Его взглядом, полным любви и величия, эта маленькая группа притихла и задумалась. Они умолкли, потому что чувствовали, что сейчас будет сказано нечто очень важное, нечто, что они должны обязательно запомнить и передать другим, — всем тем, кому не выпало счастье услышать эти слова из уст Самого Господа.

Там, на горе, может быть, под отливающими серебром зеленовато-серыми листьями маслины Иисус произнес величайшую проповедь в истории человечества. Он объяснил сущность христианского бытия. Когда Он закончил, священный трепет охватил слушателей, и они дивились учению Его, «ибо Он учил их, как власть имеющий, а не как книжники и фарисеи» (Мф. 7:29).

Воистину, Он учил, как облеченный властью, властью от Самого Бога. И законы, установленные Им, — законы Самого Бога. Этим законам должен следовать каждый христианин, лелеющий в своем сердце надежду на спасение.

Библия и вы

Если в вашем доме нет Библии, идите и достаньте ее сейчас же. Теперь садитесь и попробуйте открыть для себя, почему эта Книга пережила столетия. Не бойтесь истратить деньги на самое лучшее издание — ибо вы действительно делаете вклад. Мы тратим деньги на одежду, которая истлеет, но колеблемся при покупке Библии, а ведь это вклад, сулящий нам вечность. Задумайтесь, почему эта Книга отвечает на все потребности человека, почему она дает нам веру и силы, движущие человечество вперед?

Если вы давно пребываете в разлуке с Библией, лучше обновить знакомство с ней чтением Евангелия от Иоанна. Это одна из самых глубоких книг Библии, хотя написано Евангелие ясно, легко и доступно для понимания. Его цель — показать, как и почему должно произойти спасение человека, дать ответ на самые важные вопросы, рождающиеся в наших сердцах и умах.

Прочитав Евангелие от Иоанна, можно познакомиться с Благой вестью в изложении Марка, Луки и Матфея, отмечая, как эти писатели — с совершенно разными характерами, различным стилем изложения — передают нам единый вечный рассказ об искуплении во Христе Иисусе. Вы почувствуете могучую вселенскую истину, лежащую в основе всего Евангельского учения, вы проникните в смысл слов апостола Павла: «Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же» (Евр. 13:8). Когда вы прочитаете каждое из Евангелий в отдельности, начните снова читать Новый Завет — теперь уже от начала и до конца. К этому времени у вас непременно разовьется вкус к чтению Библии. Вы обретете такой источник вдохновения, такое руководство к действию, такого доброго советчика, что чтение Библии станет вашей ежедневной потребностью.

Знание Библии совершенно необходимо для духовно богатой и полной смысла жизни. Слова этой Книги заполнят пробелы, наведут мосты через бездны, возвратят поблекшим краскам нашей жизни ее былое драгоценное сияние. Научитесь с каждым вопросом обращаться к Библии. И на ее страницах Вы найдете нужный ответ.

Прежде всего, однако, Библия является откровением, дающим нам возможность познать сущность Бога. Столетиями философы решали проблему Высшего Существа. Кто Он? Что представляет собой? Где Он? И, если существует, знает ли Он обо мне? Как я могу познать Его? На эти и тысячи других вопросов о Боге отвечает Священная Книга, которую мы называем Библией.

Джозефа Кука однажды спросили: «Какую книгу вы хотели бы в свой последний час положить вместо подушки под голову?» Он ответил: «Ту Книгу, которую нужно читать всю жизнь. Только одна такая Книга и есть в мире — Библия!»